Ngày 6/10/1945, người chủ của một trang trại tên là Billy Sianis mua 2 chiếc vé xem trận bóng bầu dục giữa Chicago Cubs và Detroit Tigers trong giải vô địch thế giới, một cho mình và một cho... con dê Murphy của ông. Cả 2 đều là fan của Cubs. Trên người con vật là dòng chữ "Chúng ta có con dê Detroit". 
Liệu EA còn dám chọn người thật cho bìa đĩa game Madden năm 2009?Trước khi trận đấu kết thúc, chủ tịch Cubs là Philip Knight Wrigley đã đến yêu cầu Sianis mang dê về vì nó quá nặng mùi. Lòng tự tôn bị tổn thương, Sianis tức giận và rủa một lời nguyền được đời sau đặt tên là "Lời nguyền của con dê Billy" với nội dung, Cubs sẽ không bao giờ có thể tham gia giải vô địch thế giới được nữa.
Lời nguyền đó tồn tại suốt trong 62 năm qua.
Ngày nay, các vận động viên hiện đại cũng không bớt mê tín hơn những cầu thủ ở thời của Sianis. Minh chứng rõ nhất cho điều đó là lời nguyền dành cho những tên tuổi xuất hiện trên bìa đĩa game thể thao Madden của EA.
Lời nguyền này cho rằng bất cứ người nào xuất hiện ngoài vỏ đĩa game Madden NFL Football sẽ có mùa giải không thành công hoặc gặp chấn thương rất nặng. Dù chẳng ai có thể quả quyết lời nguyền xuất phát từ đâu, song có nhiều ý kiến cho rằng nó khởi nguồn từ hậu vệ trứ danh Barry Sanders.Trước khi Madden NFL 2000 được phát hành, đĩa game này chỉ mang mặt ông chủ thương hiệu John Madden. Từ năm 2000 trở đi, EA bắt đầu chọn hậu vệ của Detroit Lions nói trên làm người đại diện. Sanders, tuy nhiên, lại có kế hoạch khác. Ngày 29/7 năm đó, trên đỉnh cao sự nghiệp, anh tuyên bố giải nghệ. Vài năm sau, Sanders tiết lộ rằng nguyên nhân chính dẫn đến quyết định giã từ sân bóng của anh là bởi cầu thủ này đã quá mệt mỏi với "văn hóa thua trận" đeo đẳng đội Lions trong cả thời gian dài của mùa giải mặc dù anh chơi rất hay. Sự thất bại đã cướp đi tinh thần đấu tranh trong người anh.
Từ đó trở đi, "văn hóa thua trận" theo chân tất cả các vận động viên được EA ký hợp đồng quảng cáo Madden.
Madden NFL 2001 - Eddie George, Tennessee Titans 
Lời nguyền không có hiệu lực ngay lập tức. Eddie George là người đầu tiên xuất hiện trên đĩa game bóng bầu dục của EA. Năm 2000, Eddie vẫn có số điểm ghi được rất cao. Tuy nhiên, sang năm 2001, sự nghiệp của anh chàng xuống dốc thảm hại với đỉnh điểm là sự vụng về quá mức trong trận đấu play-off gây tranh cãi thuộc giải 2001 AFC Divisional đã khiến Titans thua trận.
Madden NFL 2002 - Daunte Culpepper, Minnesota Vikings 
Daunte Culpepper có được 14 đường chuyền thuận lợi trong năm 2001, nhưng cũng trong năm ấy anh bị cản 13 lần. Mùa giải của anh sớm kết thúc ở trận thứ 11 với một chấn thương lưng trong lần đối đầu với Pittsburgh Steelers.
Madden NFL 2003 - Marshall Faulk, St. Louis Rams 
Không hề bỏ lỡ trận nào trong mùa 2002, nhưng một chấn thương dai dẳng ở mắt cá đã khiến điểm số toàn mùa của đội tụt từ 14-2 xuống 7-9. Cũng từ đó đến nay, Faulk chưa bao giờ hồi phục được 100 % phong độ.
Madden NFL 2004 - Michael Vick, Atlanta Falcons 
Chỉ vài ngày sau khi Madden NFL 2004 được phát hành, Michael Vick đã bị gãy chân trong một trận đấu chuẩn bị cho mùa giải mới. Chấn thương đó khiến anh lỡ 11 trận đầu tiên, đập tan tham vọng vào vòng tranh giải của Falcons. Còn Vick, sau khi trồi sụt trong sự nghiệp cầu thủ, anh đang phải đối diện với án phạt tù của FBI do điều hành trái phép một sàn đánh đấm đường phố. Phiên tòa sẽ diễn ra ngày 26/11 tới.
Madden NFL 2005 - Ray Lewis, Baltimore Ravens
Suốt mùa giải 2004, hậu vệ này không cản được bất cứ đường tấn công nào của đối phương. Đội bóng bê bết. Sang năm sau, cả mùa Lewis chỉ chơi được 6 trận đầu tiên trước khi dính phải một chấn thương gân kheo.
Madden NFL 06 - Donovan McNabb, Philadelphia Eagles 
Trước khi trở thành gương mặt bìa của Madden NFL 06, Donovan McNabb đã đưa Eagles đến 5 trận play-off liên tiếp. Ảnh hưởng của lời nguyền lên McNabb thậm chí còn tồi tệ hơn sau khi anh này 'dũng cảm' trả lời phỏng vấn ESPN: "Đó có thể là một xu thế, nhưng tôi không tin vào lời nguyền, tôi hạnh phúc vì được chọn làm đại diện cho game". Nhưng rồi, người ta kết luận ra rằng: "Bạn đừng bao giờ liều lĩnh với số phận, vì số phận luôn thắng". Trong trận khai mạc năm 2005, McNabb gặp phải chứng thoát vị vì thể thao và được báo là phải phẫu thuật. Cố trì hoãn phẫu thuật, cuối cùng thì cơn đau đỉnh điểm đã buộc McNabb nghỉ thi đấu từ trận thứ 10.
Madden NFL 07 - Shaun Alexander, Seattle Seahawks 
Dù có 'tấm gương tày liếp' năm trước đó của McNabb, nhưng nhân vật cover của năm 2007, Shaun Alexander, vẫn tỏ ra khinh thường lời nguyền trong một lần phỏng vấn trên The Seattle Times: "Tôi không tin vào các lời nguyền". Ở trận đấu thứ 3 của mình, Alexander đã phải tin bởi anh bị gẫy chân.
Madden NFL 08 - Vince Young, Tennessee Titans
Vince Young, giống như người tiền nhiệm Eddie George năm 2001, cũng là một ngôi sao đang lên của Tennessee Titans. Dù chưa biết điều gì sẽ xảy ra (Madden NFL 08 sẽ được phát hành trong 3 tuần nữa), nhưng Young tỏ ra thận trọng: "Điều gì phải xảy ra, sẽ xảy ra. Nếu dính chấn thương, tôi chắc chắn sẽ không đổ tại trò chơi".
Thực ra, người được lựa chọn trước đó của Madden NFL 08 là LaDainian Tomlinson, nhưng anh này đã từ chối và quả quyết là vì lý do thù lao không thỏa đáng, chứ không phải vì sợ lời nguyền.
Hãy chờ xem, lời nguyền năm nay sẽ rơi vào ai, Vince Young hay LaDainian Tomlinson?
Trang Chính 
